Seconde Française - Les cadrans
Paris - Le 30 Juillet 2024
Les coulisses des Ateliers Beaubleu se dévoilent à travers les Carnets de bord. Une série d’articles créés pour expliquer les étapes de fabrication des montres Beaubleu et les défis qu’elles soulèvent.
Dans ce second volet, place aux cadrans. Cette pièce requiert un savoir-faire tout particulier. Au-delà de sa beauté et de sa lisibilité, il doit être façonné avec une précision extrême, tant il sert de toile à de nombreux éléments.
Les cadrans
Afin de s'assurer que les aiguilles se déplacent en toute fluidité, sans risque de contact avec le verre ou d'autres parties du cadran, chaque dimension doit être mesurée avec une précision au centième de millimètre près, réalisée au microscope.
Découpage
Nos artisans amorcent leur travail en façonnant d'abord le pourtour externe et le cercle central qui accueille le canon du mouvement. C'est précisément dans ce dernier que viendront se nicher les fameuses aiguilles rondes. Par la suite, les supports sont méticuleusement soudés sur les cadrans, assurant ainsi un placement précis du mécanisme pour les étapes à venir et pour l'assemblage final.
Polissage
Cette étape prépare le cadran pour conférer à sa surface une perfection absolue, en éliminant les micro-rayures. Au moyen d'un papier abrasif, un lissage minutieux de la plaque métallique est effectué, éliminant les résidus issus du processus d'usinage.
Les cadrans 19.24
Pour les modèles Bleu de Minuit et Vert Impérial, les cadrans sont réalisés par émaillage. Cette technique décorative utilise un mélange de verre et de pigments colorés appliqué sur une base métallique, puis cuit à haute température. Ce processus, souvent répété plusieurs fois, crée une surface vitrifiée lisse et brillante, qui en plus d’être esthétique est extrêmement durable.
Pour les modèles Blanc Ivoire et Anthracite, une fine couche de revêtement à la texture grainée est appliquée, pour un résultat final qui rappele les surfaces d'une feuille de papier de haute qualité.
L’ultime touche consiste à appliquer la tampographie. Pour cela, un tampon est utilisé pour transférer de l’encre d’une plaque métallique au cadran, préalablement nettoyé et séché pour éviter toute imperfection.
Les cadrans 20.24
Le cadran des modèles 20.24 est embossé et présente un fini en laiton satiné. Avec une épaisseur de 0.8 mm, la difficulté est d’arriver à creuser suffisamment le cadran pour créer du relief, sans le fragiliser.
Il est également important de gérer avec précision l’application de la peinture afin d'éviter d'obstruer les rainures. Toute est donc une question d’équilibre subtil entre profondeur et viscosité de la peinture.
Les couleurs
En s'appuyant sur un Pantone, des indications de couleur d'une précision extrême sont obtenues, allant jusqu'au centième de pourcentage de peinture (65.37 % de bleu et 10.07 % de blanc par exemple). Malgré cela, des défis ont été rencontrés lors de l'application de la peinture sur la surface, qui peut faire varier la couleur.
Pour garantir une teinte parfaite, il a donc été nécessaire d'ajuster la couleur et de la soumettre à divers tests de lumière - chaude, blanche, douce - afin de s'assurer qu'elle conserve sa beauté en toute circonstance et sous toutes les conditions d’éclairage possible.
Le prochain chapitre de ce Carnet de bord concerne la fabrication des boitiers.