Comment fonctionne une montre à phase de lune ?

Les montres de qualité sont connues pour avoir des complications, c'est-à-dire des caractéristiques autres que celles qui indiquent l'heure, la minute et la seconde. Parmi les complications populaires, la phase de lune est l'une des plus mystérieuses, mais aussi l'une des plus élégantes.

Le cycle lunaire de 29 jours et demi

La montre à phase de lune peut présenter différents aspects, notamment la manière dont la phase de lune est présentée sur le cadran. Il peut s'agir d'un disque lunaire fixe plus ou moins obscurci selon l'heure du cycle lunaire, ou d'une lune qui avance tout au long du cycle sur le cadran. Quelle que soit la présentation choisie par l'horloger, la montre à phase de lune fonctionne généralement sur le même principe. Ainsi, chaque montre à phase de lune possède un disque qui porte deux lunes qui s'affichent alternativement sur le cadran. Le disque comporte 59 dents et avance d'une dent toutes les 24 heures.

Comme le disque possède deux lunes, il est capable de reproduire le cycle lunaire en divisant son nombre de dents par deux pour obtenir 29,5 jours par cycle, ce qui est très proche des 29 jours, 12 heures, 44 minutes et 2,9 secondes que dure exactement le cycle lunaire.

Comment régler un montre à phase de lune ?

Sur une montre à quartz, la phase de lune est programmée automatiquement. Sur une montre mécanique, le réglage est différent.

Vous devez utiliser la couronne de réglage et vous fier au calendrier lunaire pour régler la date de la dernière pleine lune ou de la nouvelle lune et avancer le temps jusqu'à ce que vous atteigniez la phase de la lune et l'heure actuelle.

Par exemple, si la dernière lune a eu lieu le 20 mars, vous devez régler le calendrier sur le 20 mars et indiquer la pleine lune. Il suffit ensuite d'avancer l'heure jusqu'à la date et l'heure actuelles pour obtenir un réglage précis.